[hawkeyeblackwidow]

Оказывается, у меня на компьютере давно валяется эта почеркушка, пусть и тут тоже будет.

Рейтинг: G
Саммари: Давно всем набивший оскомину вариант знакомства Клинта и Наташи
Дисклеймер: Порядок символов в тексте мой, на остальное не претендую

3045 слов

Для личности с её репутацией Наташа Романофф слишком уж необдуманно и смело разгуливает перед распахнутыми окнами, но жаловаться Клинт не собирается. Он потратил три с лишним месяца и неприличное количество нервов, чтобы оказаться на этой крыше с таким чудесным обзором. Фьюри должен ему длинный отпуск.
Клинт натягивает тетиву, но выстрелить не успевает. За спиной раздаются чьи-то шаги. Его цель неожиданно ныряет за диван, стрела срывается в свободный полёт, Клинт разворачивается и отпрыгивает в сторону, следующая стрела вонзается в горло одному из троих неизвестных, в окне квартиры видно, как Романофф отстреливается от ещё четверых, пуля отскакивает от бетона парой шагов левее, с тетивы срываются одна за другой две стрелы, в окне уже пусто. Спасибо неизвестным конкурентам за сбежавшую цель. Бывают неудачные совпадения, а бывает - такое.
Коулсон тоже не слишком счастлив получить вместо одного тела Чёрной Вдовы семь трупов неизвестного происхождения. Но это уже проблемы его и ЗАЩИТы, а Клинту предстоит начинать всю работу заново. Из мрачных раздумий его выдёргивает звонок с неизвестного номера. Клинт даже почти не удивляется, решив, что кто-то ошибся номером. Раз уж теория вероятности взяла сегодня выходной.
- Меня зовут Наташа, и ты спас мне жизнь. Спасибо, - в негромком женском голосе, особой благодарности не чувствуется. Для чудом спасшейся Наташа вообще очень спокойна. И каким-то образом узнала номер телефона, известный всего дюжине людей.
- Случайность, - честно отзывается Клинт. Инстинкт самосохранения. Если бы неизвестные выбрали, например, другую крышу или вообще добрались до его цели первыми, Клинт был бы не слишком доволен, но пережил бы уязвлённую профессиональную гордость. В приказе Фьюри умалчивалось про "живой или". - Они и меня хотели пристрелить.
- И я ещё пожалею, что им это не удалось, - соглашается Наташа, и Клинт мысленно обзывает себя идиотом. Этот трюк "меня зовут" даже на первую главу психологии для начинающих не тянул, однако же он попался. Дальше собеседнице предстояло заставить его увидеть в ней живого человека, раскаяться, повесить лук на стену и записаться в пацифисты. Не за один разговор, разумеется.
По правилам следовало бы сообщить о происходящем Коулсону, но это не ему, а Клинту вновь начинать поиски, не имея практически никаких зацепок, кроме очередных выполненных заказов, которые разведка ЗАЩИТы постфактум припишет Чёрной Вдове. Вооружённой и предупреждённой.
- Обязательно, - обещает Клинт, пытаясь скопировать интонацию собеседницы. Знала бы та, сколько из его целей было живыми людьми и личностями, пока он не превратил их в трупы.
В наушнике слышится отчётливое фыркание, затем звук заводящегося мотора, но связь не обрывается. Наташе хочется поиграть, и Клинт уже знает, как это использовать в своих целях.

Клинт удивительно быстро привыкает к этой игре в кошки-мышки, начиная даже ждать нерегулярных звонков. Наташа то пропадает на пару недель, то не даёт ему выспаться несколько дней подряд, то проговаривается про дождливую венскую погоду. А Клинт лишь пытается облегчить себе её поиски и так ничего и не рассказывает ни Коулсону, ни остальным.

- Итальянская мафия, это даже как-то банально. Что ты им сделала? - спрашивает Бартон. Наташе слышно, как свистит ветер и шумит мотор и почему-то хочется внимательнее присмотреться к водителям попутных машин. Чушь. Бартон не первый и не последний претендент на её голову, даже не первый агент ЗАЩИТы подобравшийся так близко. Он, конечно, один из очень немногих, оставшихся после этого в живых, отсюда и такое ему внимание, но ничего невероятного. Нервы здесь лишние.
- Я полагала, ты всё обо мне знаешь, - вопросом на вопрос отзывается Наташа. Не считал же Бартон, что Наташа решит облегчить ему работу? А впрочем, пусть. Ей нужна от него информация, пусть Бартон думает, что ему от неё тоже что-то нужно. - Я отказалась на них работать, они восприняли это как оскорбление.
- Что они тебе предложили? - ему, кажется, искренне интересно, но Наташа пока ещё не проверяла, насколько хорошо Бартон умеет врать и притворяться. Хуже чем она, но так можно сказать про кого угодно.
- Я всё равно была занята, - Наташа перестраивается в правый ряд и через сотню метров съезжает на более узкую дорогу. В зеркалах не видно никого, кто последовал бы за ней. Наташа снижает скорость, торопиться некуда.
- Так не доставайся же ты никому? - голоса за шумом почти не слышно, кажется, в отличие от неё, Бартон наоборот едет всё быстрее. - Тебе попалась неожиданно ревнивая мафия, поздравляю.
Скорее, неожиданно удачливая. Наташа ждала их на неделю позже. Впрочем, Клинта Бартона она вообще не ждала. Со спасением жизни Наташа в первом их разговоре преувеличила, она справилась бы и сама. Но то, что она вообще попала в подобную ситуацию, это ошибка, безжалостно признаётся себе Наташа. Две ошибки.
А значит, Бартона нужно держать достаточно близко, чтобы в следующий раз заметить его первой. Позволяя ему думать, будто это он контролирует ситуацию. Они все так думают, пока не становится слишком поздно.

- А базой в Рейкьявике вы так и не обзавелись. У ЗАЩИТы проблемы с Исландией? - Наташа задаёт вопрос с рассеянным любопытством, но Клинту чудится за ним снисходительная насмешка.
- У ЗАЩИТы нет проблем, - огрызается было он, и хмурится, сообразив, что именно сказала Наташа. - С чего ты взяла, что у нас там нет базы?
- Ваше время реакции. Как ты и говорил, оставляет желать лучшего, - его собеседница словно не видит в этом ничего особенного, а Клинт бросается к компьютеру, торопливо проверяя последние новости. Спасибо агенту Коулсону за доступ к базе данных.
Упоминание о происшествии в Исландии находится быстро, а вот с Наташей его ещё не связали. Клинт находит информацию о базе отреагировавшей группы. Действительно, пару недель назад он упомянул, как, выполнив задание раньше срока, час ждал, пока за ним с той самой базы прилетят. Тихий регион. Был.
- Всё. Хватит, - не надо было ему это вообще начинать. Знал же, что ничего хорошего его вечно ускользающая цель задумать не может. И всё равно попался, мальчишка самоуверенный.
- Ладно тебе, Бартон, птичка певчая. Ты не задумывался, откуда я знала твой номер? - Наташа закидывает наживку, и Клинт прожигает взглядом дыру в мониторе, понимая, что сейчас её проглотит. Хилл наизусть процитировала бы полтора десятка инструкций, которые он нарушает, держа их с Наташей разговоры втайне. Специалисты бы их по нотам разобрали и сделали выводы. Но это его цель и его задание, а Клинт привык доводить дело до конца. "В яблочко" или "в молоко", но в воздухе стрела не зависает.

- Почему Романофф? - спрашивает как-то Бартон, и прежде чем Наташа успевает огрызнуться, что такой уж она родилась, уточняет, - Ты же должна быть Романова, вот это русская фамилия.
- Ты знаешь русский? - знает, едва-едва, согласно его личному делу, так что вопрос Наташа могла бы и не задавать. Но как объяснишь, что Романова - фамилия действительно русская, а сама Наташа давно уже ничья. Исковерканное имя, исковерканная жизнь. Но не рассказывать же агенту Бартону свою биографию, рассчитывая, что тот расчувствуется. Глупо. Тем более, учитывая на каком количестве документов её фотография соседствует с чужим именам. Бартону ли не знать правила игры.
- Ужасно, - честно признаётся Бартон, ничуть этого, кажется, не смущаясь. На заднем плане что-то негромко звякает, и Наташа безуспешно пытается угадать, чем сейчас занят её собеседник. - А ты уходишь от ответа.
- Облегчаю жизнь тем, кто знает язык ещё хуже тебя, - отшучивается Наташа, и частично это даже правда. Имя вызывает меньше вопросов, чем фамилия, под этим предлогом с именем она так и не рассталась. - И передай Фьюри, что у него жутко заниженные требования к агентам.
Следующие полчаса Клинт посередине предложения меняет академически правильный испанский на баварский немецкий, вставляет в тосканский итальянский уличные французские идиомы и трижды едва было не заставляет Наташу взять свои слова обратно. Когда он подучит русский, обещает она в итоге.

- То, что ты натворила в Лиме... - начинает Клинт и запинается, не в состоянии подобрать более подходящее определение. Наташа словно мимоходом кинула зажжённую спичку в пороховой погреб города, и он не завидует тем, кому придётся разгребать последствия.
- Я всю неделю провела в Европе. На пляже, - театрально невинным голосом сообщает Наташа, и словно в насмешку на заднем плане раздаётся птичье хрюкание. На пляже, конечно. Рядом с засунутой в клетку национальной птицей Перу. Клинт когда-то слишком долго пролежал в засаде рядом с этой пернатой заразой, чтобы забыть издаваемые ей звуки.
- На европейском пляже неделю провёл я, а ты оставила свидетелей, - возражает ей Клинт. Хотя отдохнуть на прошедшей неделе не удалось, в его случае про пляж - правда. Про свидетелей - тоже. - Теряешь хватку.
- У меня на счету больше трупов, чем у тебя. Двое случайных зевак ничего не значат, - всё так же излишне беззаботно отзывается Наташа, а аккомпанирующая ей болтливая птица находит себе собеседника.
Клинт почему-то пытается вспомнить, сколько же на нём трупов. Когда-то он мог выпалить цифру в любое время дня и ночи, но это было годы назад. Тогда он ещё только начал работать наёмным убийцей ЗАЩИТы. Впрочем, Наташа наверняка приукрашивает. Не считала же она в самом деле все свои убийства.
- Без них ЗАЩИТа сомневалась бы, кому предъявить счёт, - возражает Клинт и мысленно обзывает себя идиотом. Не про те цифры надо было думать. - Откуда ты знаешь, кто тебя заметил?
Сложно решить, что кажется Клинту менее вероятным, что Наташа добралась до тех же хранящихся в компьютерах ЗАЩИТы отчётов, которые только что изучил он сам, или что она добровольно оставила ту парочку в живых, подарив противнику полезную информацию.
- Профессиональная тайна, - отзывается Наташа. Говорливые птицы наконец-то замолкают. А на ответ Клинт всё равно не рассчитывал. Разговорчивость нападала на Наташу на её собственных условиях, никогда на его. - Так что я натворила в Лиме?

- Я уже решил, что надоел тебе, - врёт Бартон, когда Наташа здоровается с ним после двадцатидневного перерыва. Определённо врёт, слишком уж быстро ответил. Возле самого динамика коротко завывает воздух, и до Наташи доносится едва слышный глухой стук. И ещё раз. Наташе представляются вонзающиеся в мишень стрелы. Жаль, нельзя проверить, получится ли у неё заставить Бартона промахнуться. - Соскучилась по сказкам на ночь?
Сложно скучать по тому, что знаешь только из причудливой смеси воспоминаний и фантазий, какой была вся её жизнь до. До того, как её сделали кем-то другим, как она сама проделала с собой то же самое. Сказки Наташа читала уже во взрослом возрасте, по необходимости. Слишком много внимания привлекает непонимание упоминаний хрустальной туфельки или отравленного яблока.
- Я не люблю сказки, - говорит Наташа, когда молчание грозит затянуться настолько, что его заметит даже Бартон. На столе лежат разобранные пистолеты. Холодное железо.
- А я уже почувствовал себя Шахерезадой. Которой злой король приказал вырезти и принести твоё сердце, - Бартон мелет чепуху, а стрелы продолжают свистеть в всё том же ритме.
- Ты уже готов меня отпустить и принести Фьюри сердце оленя? Не смешно, - смешно, это Наташа приносит заказчикам чужие сердца и способ разрушить чьи-то жизни. У неё очень острые зубы и кровавый след за спиной.
- Нет, - Бартон прекращает стрельбу, а Наташа смотрит, как расплывается на ткани масляная клякса. Оружие само себя не почистит. - Но я знаю сказку про девочку в красной шапочке, истребившую стаю серых волков. Хочешь послушать?

- Я как-то попробовала пожить обычной жизнью, - неожиданно признаётся Наташа, и Клинт едва не просыпает сахар мимо чашки.
- И как? - глупо спрашивает он, пытаясь сообразить, с чего Наташа вдруг вообще подняла подобную тему. Психоаналитик из него никудышный, а специалист по вопросам мирной жизни ещё хуже.
- Продержалась шесть недель. Не уверена, что в итоге не оставила следов на стенах и потолке, - Наташа негромко, совсем без веселья смеётся.
В ЗАЩИТе говорили, что есть люди, которые необходимы для их работы, а есть, которым необходима их работа. Когда-то Клинт не мог понять, как можно возвращаться на базу и падать без сил на постель, а на следующий день затемно настойчиво требовать новое задание. Потом привык. Потом оказался свидетелем попытки Фьюри взять выходной. Хотя нет, у Фьюри скорее проблемы не с отдыхом, а с отказом от тотального контроля. Тоже важное, но другое.
При этом Клинт старался не задумываться, к какой категории относится он сам. На всякий случай. Мало ли какие выводы можно сделать из того, что последний год его всё свободное время уходило на поиски одной неуловимой рыжей, чей голос прописался у него в левом ухе.
- Ты не оставляешь следов, - возражает Клинт, и уж кому, как не ему это знать. Ужасно затрудняет поиски. - А шесть недель, это не так уж и мало. Знаешь, бывает намного хуже.

- Наташа, сейчас...полтретьего. Нельзя быть такой жестокой, - голос у Бартона и правда заспанный, но скорее ленивый, чем раздражённый. Наташа мысленно сдвигает карту на шесть часовых поясов и гадает, куда занесло агента ЗАЩИТы на этот раз, к кенгуру или на просторы её необъятной родины.
- Я жестока и бесчеловечна. Поэтому тебе и приказано меня убить, - чистая правда, хотя и не имеющая отношения к данному случаю. Просто раньше Бартону везло, что слишком большой разницы во времени у них не наблюдалось.
- Я бы предпочёл забыть, что ты меня разбудила. Отложить твоё убийство и продолжить спать, - голос у Бартона уже не такой сонный, но всё равно плохо соотносится с тем, что Наташа слышала про требования ЗАЩИТы к своим агентам.
- У ЗАЩИТы есть вариация мидозалама. Прекрасно стирает из памяти последние минут десять, - делится информацией Наташа. Очень полезная разработка, которую она с год назад позаимствовала у той самой ЗАЩИТы. Так что Наташа знает, что Фьюри знает, что она знает. Ничего нового она им не выдала.
- Иногда мне кажется, что ты осведомлена о нас лучше, чем я, - почти жалуется Бартон, и Наташа улыбается, подставляя лицо испанскому солнцу. Вовсе ему ничего не кажется, всё так и есть.
- Фьюри - беспринципный манипулятор, готовый на всё ради достижения своих целей, - Наташа делится информацией словно откровением. Хотя вот уж об этом осведомлена вся ЗАЩИТа. И даже Бартон.
- Я знаю. Но пока его цели меня вполне устраивают, - отзывается тот, и Наташа вынуждена с ним почти согласиться. Её совершенно не устраивает собственное убийство, но это лишь потому, что ей не хочется умирать. На месте Бартона она бы тоже, пожалуй, не видела в подобном приказе никаких проблем. Но знать, что приговор заслужен и соглашаться с ним, оказывается, разные вещи.

- Сегодняшний взрыв. Сколько было жертв? - у Наташи слишком шумное дыхание и торопливый голос. Волнуется, угадывает Клинт. Но на желание насладиться своим триумфом её волнение не похоже. Как не похож на её работу тот взрыв в офисном здании.
- Нисколько. Обезвредить бомбу мы не успели, а вот найти - вполне, - честно сообщает Клинт, сильно подозревая, что это не самый страшный секрет ЩИТа, который он выдал. На этот раз, по крайней мере, осознанно. Слишком давно он замешан в этой странной игре, увяз в ней больше, чем коготком. - При чём тут ты?
- Я в прошлом году добыла Стивенсу чертежи этой бомбы, - сообщает Наташа. Около неё что-то лязгает, затем протяжно пищит, и Клинт тщетно прислушивается, пытаясь понять, что происходит. - Промышленный шпионаж, как же.
Клинт тоже считает, что подрыв конкурентов выходит за границы шпионажа, так что горьковатую озлобленность в голосе собеседницы он понимает. В отличие от, кажется, всего остального. Это раздражает.
- Бомб на свете много, - осторожно предлагает он, мысленно делая пометку, что кому-то придётся провести пару ночей без сна. Про местную прошлогоднюю активность Наташи у ЗАЩИТы данных нет. Уж Клинт-то давно наизусть выучил весь её послужной список.
- Не таких, да и... - Наташа на секунду умолкает, до Клинта доносится приглушённый хрип и хлопок дверью. - Долго объяснять, но я проверила. Можешь передать Фьюри, эту проблему я вам решу. Бесплатно.
Клинт представляет, как он будет убеждать Фьюри оставить эту проблему наёмной шпионке и вечному источнику неприятностей и ужасается. Затем ужасается ещё раз, понимая, что убеждать будет. Как и Наташа, Клинт терпеть не может, когда его держат за идиота. Особенно в таких вещах. И на её месте тоже расквитался бы лично. Причём, кажется, не слишком отличающимся от наташиного способом. Чёрт.
- Слушай, Нат... - связь обрывается неожиданно, и тишина словно ударяет по ушам. С Наташиной репутацией, напоминает себе Клинт, беспокоиться следует о Стивенсе. Чего он делать не собирается.

Коулсон говорит, что Клинт сошёл с ума. Коулсон говорит, что он отказывается в этом участвовать. Коулсон говорит много чего ещё, но только не что он запрещает, или что ничего из этой затеи не выйдет.

Стрела пролетает точно сквозь ручку кружки, к которой она тянет руку. Хвастун, думает Наташа, поднося кофе к губам. Если бы захотел, мог бы попасть ей, например, в глаз, думает она, свободной рукой выдирая стрелу из стены и разворачивая привязанную к ней записку. Только самоубийцы разгуливают перед открытыми окнами, решает она, читая выведенные аккуратным почерком адрес и время. До сих пор Наташа себя к самоубийцами не относила, но всё бывает впервые.
Здание по указанному адресу прикрывается внушительной системой безопасности, и Наташа чувствует себя забравшейся в чужую паутину. Но утренняя стрела почему-то предназначалось не ей, и от некоторых приглашений отказаться невозможно. К тому же, Наташе неподобающе любопытно, зачем Бартону потребовалась эта встреча.
В нужную комнату она входит за тридцать пять секунд до указанного времени. Бартон сидит на подлокотнике кресла, и даже не вздрагивает, небрежно ловя левой рукой брошенную в его сторону стрелу. Наташа тем временем оценивающе разглядывает третьего участника представления, пытаясь понять, где же притаилась охрана. В рукопашной схватке у Бартона против неё шансов мало, так не рискнёт же глава ЗАЩИТы встретиться с ней вот так? Даже если в сцепленных за спиной руках у него пистолет. Пока получается, что рискнёт.
- Агент Бартон утверждает, что тебя проще нанять, чем убить, - сообщает Фьюри, и упомянутый Бартон никак не реагирует на такую наглую ложь, только вертит в пальцах стрелу. Два раза он уже держал Наташу на прицеле. Может быть, потребуется ещё год, прежде чем это повторится в третий, но если Бартон захочет - повторится. Если захочет. Если Наташа сейчас не свернёт ему шею, отплатив таким образом за неуместное в их жизни нечто, заставившее его изменить свои планы.
Наташа стоит и ждёт, что ещё скажет Фьюри. Стоит в нескольких шагах от главы ЗАЩИТы и своего несостоявшегося убийцы и ничего не предпринимает. Кое-кто из её прошлого был бы в ней очень разочарован. Жаль, что они её сейчас не видят.
- Обойдёмся без длинных речей. Прочитай и распишись, - в руках у Фьюри оказывается всего лишь папка с логотипом ЩИТа, которую он кладёт на стол. Никаких угроз и объяснений, что случится, реши Наташа отказаться. Она, в общем-то, уже согласилась, когда пришла сюда. Не получается даже злиться на Бартона, втянувшего её в эту ситуацию. Положение далеко от безвыходного, просто Наташе надоело, куда вечно ведут подобные выходы.
Она знает, что длинные речи будут потом. Как и красивые слова, переосмысление своего места в мире и прочие неизбежности. Сейчас Наташа подходит к столу и раскрывает папку на первой странице. Она никогда ничего не подписывает не читая.